Galeria Kaufhof

Seit mehr als 100 Jahren shoppen die Menschen aus Oldenburg und Umgebung neben dem Marktplatz an der Ecke Ritterstraße/Mühlenstraße im großen Stil. Ab 1913 bot hier das Kaufhaus Hitzegrad, später Merkur, ein breites Sortiment an. Nachfolger war mit Horten ein noch größeres Warenhaus. Und heute kann man bei Galeria Kaufhof auf mehreren Etagen einkaufen.

Die Kaufhaustradition an diesem Ort begann 1913 mit dem Bau des Warenhauses der Firma Hitzegrad. Das damals größte Geschäft der Stadt bot Textilien, Geschenkartikel, Haushaltsgeräte, Porzellan und mehr an. Das Gebäude war eine zu der Zeit noch ungewöhnliche Stahlbetonkonstruktion. Viel aufregender für die Kund:innen des Kaufhauses waren aber die Personenaufzüge. Sie waren eine besondere Attraktion, waren sie doch die ersten in Oldenburg.

Ab den 1950er Jahren erlebte die Kaufhausbranche mit dem wirtschaftlichen Aufschwung der sogenannten Wirtschaftswunderjahre eine Blütezeit. In diese Zeit fällt auch der Verkauf von Hitzegrad1953 an die Warenhauskette Merkur, die zu der Zeit von der Helmut Horten GmbH übernommen worden war. Unter dem Namen Merkur expandierte das Kaufhaus. Ein Erweiterungsbau und ein Möbelhaus kamen hinzu. Und es gab eine neue Attraktion: die erste Rolltreppe der Stadt.

Es entstand eine neue Horten-Filiale mit 7.400 Quadratmetern Verkaufsfläche (vorher 2.200 Quadratmeter). Am 15. Juni 1965 öffnete das neue Kaufhaus seine Türen. Neben den an neue Ansprüche angepassten Verkaufsräumen war das Gebäude mit der prägnanten Fassade aus sogenannten „Hortenkacheln“ ausgestattet. Die Form entspricht einem stilisierten „H“ für Horten. In Oldenburg wurden die 50 x 50 Zentimeter großen Kacheln aus Keramik angebracht. Später wurden sie aus Aluminium hergestellt. Heute ist davon nichts mehr zu sehen, denn 2010 wurde die Fassade des Gebäudes neu gestaltet.

Während noch dringend nach Parkmöglichkeiten für die vielen Autos gesucht wurde, entschied sich die Stadtverwaltung 1967 dazu, in Oldenburg die erste zusammenhängende Fußgängerzone Deutschlands einzurichten. Diese aus damaliger Sicht mutige Entscheidung war nicht unumstritten, sollte doch in der Zeit gerade die individuelle Mobilität mit dem eigenen Auto unterstützt werden. Es dauerte allerdings auch noch bis Ende der 1970er Jahre, bis weite Teile der Innenstadt als Fußgängerzone ausgewiesen wurden (die Kurwickstraße erst 1981). So konnten die Kund:innen von Horten ihr Auto nicht nur im Parkhaus gegenüber, sondern auch direkt auf dem Marktplatz abstellen. Erst ab 1979 wurde aus dem Parkplatz der Marktplatz mit Cafés und Wochenmarkt, wie man ihn heute kennt.

In einer wachsenden Stadt wie Oldenburg wird Wohnraum zunehmend knapper. Auch hier rückt die Innenstadt im Hinblick auf eine eventuelle Umnutzung unter anderem von großen Verkaufsflächen wieder stärker in den Fokus. Große Gebäude sind allerdings aufgrund ihrer Grundrisse nicht unproblematisch für eine Umnutzung zu Wohnzwecken. Es fehlt beispielsweise bei den tiefen fensterlosen Flächen an Möglichkeiten, Licht in die Räume zu bekommen. Und nicht zuletzt stehen sowohl im Kontext Einkaufen als auch Wohnen immer wieder die Fragen nach Verkehrsführung und Parken im Raum. Zeiten des Umbruchs bieten Chance und Herausforderung zugleich, neue Modelle zu entwickeln und sie zu erproben, um Innenstädte den gesellschaftlichen Veränderungen anzupassen.